子どもの噛む力 トップは秋田県

　ロッテ（東京都新宿区）は全国の「子ども×噛む力」調査を実施し結果を公表した。

　調査は子どもに〝噛むこと〟の実態について、47都道府県の３～12歳の子供を持つ親、各50名を対象に行われた。

　「噛む力」は、子どもが「よく噛むこと」に対する親の意識、子どもの一口あたりの咀嚼回数などに関する行動、噛む行動による健康効果への親の理解度の３つから偏差値を算出し、調査の結果、「噛む力」が最も高い地区は秋田県（偏差値73）で、山梨県（同68）、大阪府（同67）が続いた。最下位は神奈川県（同26）で、次点の和歌山県（同29）と２県が共に偏差値20台だった。

口腔健康　6割が「何もしていない」

　意識面では、約６割の親が、食事中に「よく噛む」重要性を認識しながら、８割の一口あたりの咀嚼回数が20回未満の子どもが８割に上るなど、行動に反映されていない事実が明らかになった。

　また、歯のみならず口腔全体の健康のために実践していることはあるか、という問いに、約６割の親が「何もしていない」と回答。

　ロッテでは調査結果を基に、口周りの健康のためにガムを噛むことや、舌の上でガムをまとめる、伸ばす、口をしっかり閉じるといった筋肉運動を通じ、「噛む」ことの大切さを啓発していく方針だ。